Zetels van glorieuze dynastieën
De vier koningssteden met hun eeuwenoude medina’s behoren tot de hoogtepunten van de Marokkaanse cultuur. Het zijn de steden die gedurende verschillende dynastieën door de heersende sultan werden aangewezen als hoofdstad, en waar in de hoogtijdagen van de betreffende dynastie flink werd geïnvesteerd in fraaie paleizen, moskeeën en koranscholen. Tijdens de Franse overheersing bouwden zij beter toegankelijke nieuwe steden, de Ville Neuves. Het had als onbedoelde bijkomstigheid dat de traditionele medina's goeddeels onaangetast bleven, en als een levend prentenboek vertellen de medina's veel over de vervlogen tijden van glorieuze dynastieën.
Rabat, Fès, Meknes en Marrakech
In Rabat, de politieke hoofdstad, vindt u het mausoleum van koning Mohammed V, de vader van de onafhankelijkheid en de uit de 12e stammende Hassan-Moskee. Deze nooit afgebouwde moskee had, met haar driehonderd zuilen de grootste moskee van de Arabische wereld moeten worden na die van Mekka.
In Fès, de oudste koningsstad van Marokko, kunt u heerlijk wegdromen in een prachtige en luxe riad. In Fès, dat naast het religieuze centrum van Marokko ook ambachtelijke ‘hoofdstad’ is, ligt het koninklijk paleis: de Dar-al-Makzin. Dit paleis is enkel van buiten te bezichtigen.
Meknes is schitterend gelegen op een heuvel aan de Wadi Bou Fekrane in de vruchtbare Saïs-vlakte. In de zeventiende eeuw was Meknes de hoofdstad van het machtige rijk van de Alaouïten. Sultan Moulay Ismael liet de oude kasbah van de Mariniden afbreken en vervangen door een stadsmuur met prachtige poorten. De Bab al Mansour geldt als de mooiste. In de kasbah bevindt zich het mausoleum van deze sultan. In Volubilis, de heiligste plaats van het land, staat u stil bij de resten van deze grotendeels door een aardbeving verwoeste, historische stad van rond het begin van onze jaartelling. Overblijfselen van een basiliek, forum, triomfboog en de vele mozaïekvloeren herinneren aan deze tijd.
Marrakech is een heerlijke bestemming voor een stedentrip. Deze kleurrijke stad wordt apart beschreven.
