'Plaats met veel lawaai'
In het noordwesten van Zuid-Afrika, tegen de grens met Namibië, ligt een immens natuurgeweld verscholen in de droge Kalahari woestijn: Augrabies Falls National Park. Het park dankt zijn naam aan de Augrabies watervallen die hier bijna 60 meter naar beneden storten in een 18 km lange, smalle kloof van roze granietrotsen. De Bosjesmannen gaven de watervallen hun naam: Augrabies betekent ‘plaats met veel lawaai’. Vooral aan het einde van de zomer - op het zuidelijk halfrond is dat maart/ april - doet de waterval zijn naam eer aan; de kolkende rivier stort zich met zoveel geweld naar benden dat het geluid oorverdovend is.
Unieke ecosystemen in de halfwoestijn
Zijn de watervallen en de kloof van het Augrabies Falls National Park al indrukwekkend, het park zelf is misschien nog wel fascinerender. De halfwoestijn langs de Oranjerivier wordt gekenmerkt door een werkelijk uniek ecosysteem met duizenden soorten planten en dieren die alleen in deze zone leven. De vegetatie bestaat vooral uit vetplanten en organismen die kunnen overleven met zeemist en een minimale hoeveelheid regenval. Neem bijvoorbeeld de markante kokerboom: deze lijkt recht uit de rotsige bodem te groeien en verzamelt met zijn oppervlakkige wortelstelsel water in de stam. Wat betreft het wildleven: er leven 47 soorten in het park, waaronder de bedreigde zwarte neushoorn, maar deze wordt niet vaak gezien. Wat u hier waarschijnlijk wel gaat zien zijn onder meer klipspringers, klipdassen, springbokken, chacma-bavianen, groene meerkatten en - met een beetje geluk - aardwolven. Ook vele vogelsoorten hebben hier hun thuis gevonden, zoals valken, hoenders, leeuweriken, buizerds, kanaries, vinken en uilen. Erg bijzonder! In het park kunt u eindeloos wandelen. Bij Moonrock heeft u een schitterend uitzicht over het park en als u op zoek wilt gaan naar Verraux arenden dan maakt u de beste kansen bij Ararat. Of huur een kano en verken het park vanaf het water.
