Een bonte bloemenzee
Namakwaland of Namaqualand is een bijzondere regio in het uiterste noorden van Zuid-Afrika. In de zomer (onze wintermaanden) is het een heet, droog, kaal en onherbergzaam gebied, maar toch heeft deze regio een bijzonder rijke en boeiende flora. De meest opmerkelijke transformatie vindt plaats in de maanden augustus t/m oktober, direct nadat de eerste regen is gevallen. Dan verandert het landschap in een kleurrijke lappendeken met helderoranje, gele en witte bloemenzeeën. Veel van de bloemen en planten zijn uniek, zoals de oranje Namakwa-madeliefjes.
Hotspot van biodiversiteit
Om te kunnen overleven in het ruige klimaat hebben de planten speciale aanpassingen moeten ontwikkelen wat heeft geleid tot het ontstaan van deze unieke, zeer boeiende flora. U kunt hier autoroutes volgen die langs de mooiste gebieden gaan, maar ook zijn er wandelroutes uitgestippeld die u - al dan niet onder begeleiding - kunt maken. Namaqua National Park is een ware hotspot van biodiversiteit, met de hoogste dichtheid van vetplanten ter wereld. Ruim 3500 plantensoorten weten in de halfwoestijn te overleven. De kokerboom (Aloë dichotoma) springt in het oog, maar kijk ook naar kleine soorten die tussen de keien en graspollen haast verscholen gaan, zoals soorten van de familie Lithops - beter bekend als 'levende steentjes' - en diverse varianten van de Euphorbia of wolfsmelk.
