Rondreis door het hart van Cambodja
Veel klassieke hoogtepunten van Cambodja liggen betrekkelijk dicht bij elkaar. Dat heeft een groot voordeel: tijdens deze reis verblijft u bijna overal meerdere nachten in hetzelfde hotel. Dat brengt rust in het reisprogramma, en zo heeft u meer tijd en energie om optimaal te genieten van dagtochten en excursies. U reist grotendeels per auto, maar de afstand tussen Siem Reap naar Battambang legt u af in een privé-boot.
U bezoekt de mooiste tempelcomplexen, en zult zien hoe divers deze zijn. Maar ook de aanlooproute en de omgeving zijn steeds weer anders. Angkor Wat ligt heel toegankelijk aan de rand van Siem Reap, en is ingesteld op grote aantallen bezoekers. Op andere dagen bent u omgeven door dichte jungle, of loopt u door een dorp waar koeien vrij rondlopen en kinderen spelen op de trappen van de tempel.
Een fietstocht langs dorpen, over smalle dijken tussen rijstvelden en langs de oevers van een rivier leidt tot onvoorspelbare ontmoetingen. Stap eens af om te zien hoe een visser zijn verse vangst aan wal brengt, pauzeer bij een lokale bar, of kijk mee over de schouder van een mandenvlechter.
Tips & tops Cambodja's klassieke hoogtepunten:
- Bij Koh Trong, eiland in de Mekong rivier, gaat u per boot speuren naar de zeldzame Irrawaddy-dolfijn. U verkent het pittoreske eiland verder per fiets of met paard en wagen, en maakt kennis met het typische Cambodjaanse plattelandsleven. Auto’s zult u hier niet tegenkomen!
- Apen houden u gezelschap terwijl u de eindeloze traptreden van de berg Phnom Santuk beklimt. De beloning: enorme Boeddhabeelden uitgehouwen in de rotswand bij de pagode op de top, en een fenomenaal uitzicht over de landschap.
- De ruim 100 tempels van Sambor Prei Kuk liggen verspreid in de jungle. Een buitengewoon mooie omgeving om uren rond te dwalen.
- Maarliefst vier nachten verblijft u in Siem Reap. Een comfortabel uitgangspunt om het magnifieke Angkor Wat en vele andere tempels in de omgeving te zien.
- Beng Mealea is pas vrij recent toegankelijk gemaakt, en aangeharkte paden ontbreken geheel. Maak u op voor een avontuurlijke tocht naar de meest rauwe versie van een ‘jungle overgrown temple’.
- Geheel anders is de aanblik van de Banteay Srei tempel, de ‘Citadel der Vrouwen’. Laat uw ogen dwalen over de verfijnde bas-reliëfs in roze zandsteen.
- U reist per privé-boot over het Tonlé Sap-meer en de Sangker-rivier van Siem Reap naar Battambang, en maakt kennis met de wondere wereld van drijvende dorpen en huizen op stelten. Leun achterover en geniet van de waanzinnig mooie panorama’s.
- Aan de andere kant van het water heet Battambang u welkom. De sfeer is prettig en ontspannen. Onderbreek uw stadswandeling voor een latte, een fruit shake, of – als u durft – gefrituurde insecten met sojasaus.
- Een dagexcursie in de omgeving van Battambang brengt u naar serene landschappen met eindeloze rijstvelden en palmyra palmbomen. Het is tevens de omgeving waar de grootste horror van Cambodja zich afspeelde. U kunt hier de beruchte killing caves van Phnom Sampeau bezoeken.
- Tijdens de terugreis naar Phnom Penh maakt u meerdere uitstapjes, onder meer naar Koh Chen, ofwel ‘Silver Village’. Hier ziet u de zilversmeden aan het werk. Kunt u de verleiding weerstaan?
