Angkor Wat
Vanuit uw hotel in Siem Reap bent u snel bij de poort van Angkor Wat, het icoon van Cambodja. De kampioenstitel ‘grootste religieuze bouwwerk van de wereld’ krijgt betekenis wanneer u via het brede, stenen pad de imposante hoofdtempel nadert. Muren vertellen mythes en verhalen uit het verleden in bas-reliëf, een stenen prentenboek zonder einde.
Archeologisch Park Angkor
De hoofdtempel is onderdeel van een uitgestrekte gebied van ruim 400km2, met overblijfselen uit alle periodes van het Khmer rijk. In het achterland van Siem Reap zijn meer dan duizend tempels en tempelruïnes, in diverse stijlen en staten. Veel tempels zijn ingestort, overwoekerd door gigantische bomen en bedekt met een deken van mos. Het is heerlijk om hier rond te fietsen, een paar uur, een dag, of zelfs meerdere dagen met overnachtingen onderweg. De route naar de tempels leidt langs kleine paden en rijstvelden, door dorpen, en vooral veel jungle. Een goede indruk van de omvang van het archeologische park krijgt u vanuit een luchtballon of helikopter. De helikopter kan u desgewenst naar afgelegen tempels brengen!
Grote diversiteit
Elders in Cambodja zijn veel meer tempels en pagodes die evengoed aandacht verdienen, en waar het meestal veel rustiger is. Monumenten in vervallen of juist in glorieuze staat, met veelkleurige beelden en ornamenten die zijn bedekt met een laag bladgoud. Als er net een boeddhistische ceremonie gaande is, sta dan even stil en luister naar het geprevel en gezang van de monniken.
Maar laat een tempel niet het enige doel van uw tocht zijn. De verrassingen schuilen ook in de details terwijl u onderweg bent, in de geur van geroosterde mais, de smaak van vers suikerrietsap, en het geluid van paardenhoeven op een onverharde weg.
