Culturele rijkdom
Een reis naar de Filipijnen begint doorgaans met een verkenning van het centrale en noordelijke deel van het grote eiland Luzon. Voor het eerst hoor u de klanken van de nationale taal, het Tagalog. Terwijl landschappen voorbij glijden reist u ongemerkt van het ene taalgebied naar het andere, van de ene bevolkingsgroep naar de andere. Houd uw ogen en oren open om de verschillen op te merken, of geniet simpelweg van de bonte variatie die u gaat tegenkomen.
Landschap vol tradities
Een onbetwist landschappelijk en cultureel hoogtepunt is de regio Cordillera, een bergachtige regio. De weg kruipt de hoogte in naar Banaue, Batad en Bontoc. Doorgaande wegen zijn gereduceerd tot smalle wegen met haarspeldbochten die slingeren door een grillig landschap met alleen maar hellingen. Schitterende panorama's worden gedomineerd door eindeloze rijstterrassen, horizontale arceringen in een groen landschap. Ongeveer 2000 jaar gelden streek het Ifugao-volk in deze regio neer en begonnen zij met de aanleg van de rijstterrassen. Het was de enige manier om rijst te kunnen verbouwen langs de soms steile hellingen, de techniek wordt tot op de dag van vandaag toegepast.
De rit gaat verder naar Sagada, waar de befaamde 'Hanging coffins' te zien zijn. Uiting van een verdwijnende traditie van het Igorot-volk. Hun belangrijke doden werden in foetushouding in een handgesneden doodskist bevestigd aan de rotswand. Dicht bij de hemel, beschermd door de onbereikbare plek zolang de spijkers en touwen intact blijven.