Pittoresk Hoi An
Tijdens een wandeling door het oude deel van Hoi An zult u ogen tekort komen. De stad is pittoresk tot in detail, elke steen ademt historie. Aan de kades staan statige oude huizen met prachtig bewerkte houten gevelornamenten, u ziet veelkleurige wandmozaïeken ingelegd met Chinees porselein, Chinese tempels, en als u de Japanse brug wilt oversteken passeert u standbeelden van een hond en een aap. Hoi An lijkt een openluchtmuseum, waar ondertussen volop wordt geleefd. De zeer uiteenlopende stijlen vertellen een verhaal.
De hoogtijdagen van Faifo
Hoi An heeft een lange bloeiperiode gekend. Van de 15e tot de 19e eeuw – de stad werd toen Faifo genoemd – legden de grote handelscompagnieën uit Europa, Japan, China en India hier regelmatig aan. De VOC heeft korte tijd een eigen handelspost gehad, maar het waren vooral de Japanners en Chinezen die hun signatuur in de stad achterlieten. Toen de handel zich verplaatste naar Danang, raakte Faifo in de vergetelheid. Terwijl elders ontwikkelingen doorgingen, stond de tijd hier stil. Het oude stratenplan, de grachten en bruggen, de rijk versierde houten gevels, zelfs de interieurs van de mooiste handelshuizen bleven uitzonderlijk intact.
‘A peaceful meeting place’
De deuren van Hoi An staan weer wijd open, voor een nieuw publiek. U bent welkom om een kijkje te nemen in bijzondere panden, en in de winkels liggen nieuwe handelswaren op u te wachten. Fijne handbeschilderde zijde, stijlvolle kleding, gouden en zilveren sieraden, keramiek, alles is ambachtelijk vervaardigd. In de restaurants vindt u gerechten met het aroma van diverse Aziatische landen, een direct gevolg van het multiculturele erfgoed. De stad bruist van leven. De betekenis van de naam Hoi An wordt eer aangedaan, want opnieuw is de stad ‘een vredige ontmoetingsplaats’.
