Nauwelijks bezochte eilanden
De Merquesas of Markiezen archipel is de meest afgelegen eilandengroep op aarde. Het bestaat uit een dozijn nauwelijks bezochte eilanden met scherpe silhouetten van met woud beklede basalten pieken en loodrechte kliffen die grenzen aan baaien bedekt met halve manen van wit en zwart zand. U maakt er de meest spectaculaire natuurwandelingen van Frans-Polynesië en de geschiedenis is er dankzij een schat aan archeologische overblijfselen bijna tastbaar.
Hoofdeilanden Nuku Hiva en Hiva Oa
Taiohae is de hoofdstad van de archipel, een charmante havenstad met een schitterende ligging op een kraterrand op Nuku Hiva. Het is het centrum van Polynesische kunst waar u het houtsnijwerk van traditionele kunstenaars terugvindt in ateliers. De natuur van het hoofdeiland is overweldigend en kenmerkt zich met bloeiende valleien, golvende oerwouden en torenhoge watervallen die door verticale ravijnen naar beneden sijpelen. Via grotten en spelonken zoekt de oceaan een weg het land binnen; natuurlijk gevormde waterwegen waar ook wilde dolfijnen hun weg naartoe vinden.
Het vruchtbare en ruige Hiva Oa staat bekend om de vele archeologische vindplaatsen die zelfs na honderden jaren nog verborgen zijn. Breng een dag door in de Puamau vallei en bezoek Iipona sites. Dwalend tussen de banyanbomen struikelt u er over de prachtige tiki beelden en oeroude rotstekeningen. De eenzame heuvels van het betoverend mooie eiland oefenen al decennia lang aantrekkingskracht uit op vele beroemde schrijvers, musici en kunstenaars. U vindt de laatste rustplaatsen van Paul Gaugain en Jacques Brel in het dorp Atuona.
De kleinere parels
Wilt u behalve Nuku Hiva en Hiva Oa ook de kleinere parels aandoen? Hijs de zeilen en laat de wind u meevoeren naar Fatu Hiva. Haar Baai van Maagden is toverachtig mooi wanneer het licht de vulkaantoppen omlijst. Leg aan bij Ua Huka waar u kunt mee galopperen met wilde paarden en ga voor anker bij Tahuata, een oase van rust en een plaats van geschiedenis en creativiteit. Where the world can't find you...
