Oman is een land vol avontuur, cultuur en adembenemende natuur. Of u nu houdt van avontuur in de woestijn, het verkennen van historische forten of ontspanning aan parelwitte stranden, Oman heeft voor iedereen iets te bieden. In dit blog delen wij de top 8 ’things to do’ in Oman die u niet mag missen tijdens een bezoek aan dit betoverende land.
1. Wildlife Spotting
Oman is een waar paradijs voor natuur- en dierenliefhebbers. Op het strand van Ras al Jinz kunt u bij zonsopgang getuige zijn van groene zeeschildpadden die na het leggen van hun eieren langzaam terugkeren naar de zee. In de wildreservaten zijn de Arabische oryx, de Arabische gazelle en de Nubische steenbok te vinden. Met een gids bestaat er zelfs de kans om de zeldzame Arabische wolf te zien. Voor Whale Watching biedt een tocht vanuit Khasab, Muscat of Salalah op open water de kans om orka’s en dolfijnen dicht bij de kust te bewonderen. Omringd door een frisse zeelucht vaart u door de thuiswateren van maar liefst 20 verschillende soorten walvissen en dolfijnen. Oman is tevens een vogelparadijs, met meer dan 500 vogelsoorten, waaronder de Omani-uil, de slechtvalk en de krabplevier.
2. UNESCO Werelderfgoed
Oman heeft vijf UNESCO-werelderfgoedlocaties, en elke plek neemt de bezoeker mee op een reis door de tijd. Bij Bahla Fort heerst een historische sfeer, omringd door moskeeën en de levendige souq. Bij de archeologische plekken Bat en Al-Khutm zijn begraafplaatsen en nederzettingen uit de Bronstijd te zien. In het Land van Wierook in Dhofar waait de geur van wierook over de oude handelsroutes. Het Aflaj-irrigatiesysteem, met duizenden waterkanalen, toont hoe de Omani’s al eeuwenlang water beheren. En in Qalhat, de oude stad aan de kust, kunt u zich voorstellen hoe de handel er vroeger plaatsvond.
3. Birkat Al Mauz
Wie de doorgaande route verlaat en een kleine kronkel maakt op weg van Muscat naar Nizwa komt uit bij het spookstadje Birkat Al Mauz. In 1959 vertrokken de laatste bewoners uit Birkat, vluchtend voor de oorlog tussen de Sultan en Imam. De oase wordt nu enkel nog door vogels bewoond. Dadelplantages zijn verwilderd, maar toch dragen de palmen nog altijd dadels. Verder lijkt alles stil te staan. Deuren staan op een kier, maar de vallei is vergeten en verlaten. Totdat iemand weer eens een omweg maakt en het ontdekt.
4. Outdoor activiteiten
Diep in de woestijn kunt u sandboarden op de oranje duinen van Oman, wat de adrenaline door uw aderen doet stromen terwijl het zachte zand als kussen dient. Hoog in de lucht biedt paragliden een spectaculair uitzicht over de bergen, de kust en de uitgestrekte natuur. Oman beschikt ook over een verborgen wereld van kalksteengrotten, vol indrukwekkende stalactieten en stalagmieten. De Majlis Al Jinn-grot, alleen bereikbaar na 150 meter abseilen, is al een avontuur op zich. De Muqal-grot in Wadi Bani Khalid, die gemakkelijker toegankelijk is, en de Hoota-grotten, met het adembenemende ondergrondse meer, zijn eveneens indrukwekkend.
5. Forten, historische en archeologische bezienswaardigheden
Omani forten werden oorspronkelijk gebouwd om regio’s te beschermen en indringers af te weren, maar tegenwoordig verwelkomen ze bezoekers en getuigen ze van het vakmanschap van Oman. Bekende forten zoals Nizwa, Al Jalali en Al Mirani, evenals oude dorpen als Manah en Samharam, brengen het verleden tot leven. Door de strategische ligging speelde Oman eeuwenlang een sleutelrol, wat terug te zien is op plekken zoals Wabar, Sumhuram en het Salut-terrein in Bahla. Ook de Al-Midhamar-moskee, de oudste moskee van Oman, is een herinnering aan de rijke geschiedenis van het land. Ondanks de moderne ontwikkelingen onder Sultan Qaboos en Sultan Haitham, behoudt Oman zijn historische charme.
6. Al Hajar gebergte
De weg door het Al Hajar-gebergte kent vele kronkels en wordt soms smal, wringend tussen twee rotsblokken. Maar om de kracht van de bergen echt te voelen moet u deze weg verlaten. Off-road routes zoals de Wadi Bani Auff dwars door de bergen bieden avonturiers de kans om het ruige landschap te ontdekken. Tussen de steile bergen liggen oases, kleine wadi’s en oude bergdorpen zoals Harat Bidah. Het oude irrigatiesysteem en een klein bergstroompje brengen leven in het gebied. De hoogste piek, Jebel Shams, biedt een indrukwekkend uitzicht voor de doorzetters die de top bereiken.
7. Musea
Het Nationale Museum van Oman biedt een diepgaande ervaring van de rijke cultuur en geschiedenis van het land, met een indrukwekkende verzameling van oude voorwerpen en tradities die het verleden van Oman weerspiegelen. U ontdekt hoe het land zich heeft ontwikkeld, terwijl het tegelijkertijd diepgewortelde waarden en erfgoed blijft koesteren. Het Oman Across Ages Museum, gelegen in de Wilayat van Manah, neemt u mee op een reis door 800 miljoen jaar geschiedenis, van de geologie van het land tot de bloei van nieuwe tijdperken. Beide musea bieden een inzicht in de lange en complexe geschiedenis van Oman.
8. Salalah en Dhofar
Zelfs met het stof van de Omaanse woestijn nog in de ogen valt het frisgroen van de zuidelijke provincie Dhofar op. In tegenstelling tot de rest van het land heeft Dhofar een subtropisch klimaat. De jaarlijkse Khareef (moessonregens) toveren de dorre heuvels iedere zomer weer om tot een tropisch paradijs. Omani’s uit het droge Noorden trekken naar deze streek om te genieten van de regen. Maar ook bezoekers die minder onder de indruk zijn van een regenbui, mogen Dhofar niet overslaan. Watervallen, kokospalmen en in nevel gehulde bananenplantages geven het landschap een sprookjesachtig uiterlijk. In Salalah, de grootste stad in het zuiden, wordt de komst van de moesson gevierd met het jaarlijkse Khareef Festival, vol muziek, cultuur en sportevenementen.
