De Oost-Kaap telt meer dan 40 nationale parken en natuurreservaten. Daarnaast zijn er ook vele kleine Private Game Reserves. In de Oostkaap is het mogelijk om malaria-vrij de beroemde Big 5 en zelfs de Big 7 te bewonderen.
"A trip to the Eastern Cape is not complete without catching a glimpse of these animals in their indigenous environment. The character of the region is embodied in these majestic creatures, taking you back to untamed Africa in its purest form. Spanning both land and ocean, the Big Seven is an African marvel that continues to inspire and intrigue."
Aan de lijst met Protected Areas zijn nu vier nieuwe gebieden toegevoegd.
Lambasi
De eerste die aan de lijst toegevoegd wordt is Lambasi Nature Reserve (8810 hectare). Dit gebied bestaat uit Tsitsa, Tina River Valley en Mzoboshe Horseshoe, onderdeel van de Tsitsa Falls Valley. De lokale woongemeenschap is op dit moment nog afhankelijk van diverse liefdadigheidsfondsen, de eigen landbouw productie en het migranten systeem.
In toeristisch opzicht heeft het Lambasi Nature Reserve veel te bieden: wandelroutes, mogelijkheden om te klimmen, er is een breed aanbod aan culturele bezienswaardigheden, ecotoerisme is een speerpunt en uiteraard kan men hier de Big 5 bewonderen. Het team van Lambasi Nature Reserve staat daarom te popelen om dit ongerepte gebied in de Oostkaap verder te ontwikkelen en op de toeristische kaart te zetten; de uitgebreide mogelijkheden in het gebied zullen economische ontwikkeling voor de bevolking met zich mee brengen. De lokale bevolking zal hierbij nauw betrokken worden.
Kleinere natuurreservaten
Daarnaast zal ook een gebied van ca. 717 hectare in Nelson Mandela Bay (bestaande uit 310 huizen in vijf dorpjes, een hotel, een verzorgingshuis, een wildlife en opleidingscentrum, een honden uitlaatpark en een trouw- en conferentie centrum) natuurreservaat worden. Het gebied Uniondale het Kromme Rivers Hoogte Nature Reserve (ca. 442 hectare) mag zich straks officieel natuurreservaat noemen en ten slotte zal het Baviaanskloof Hartland Nature Reserve aan de lijst toegevoegd worden, dat in het Willowmore district ligt.
Met deze officiële benoemingen zal de werkgelegenheid naar verwachting toenemen in deze gebieden en de zal economie aantrekken.
