Untamed Travelling is de grondlegger van de zogenaamde ‘toppersreis’, een jaarlijks terugkerende verrassingstrip om zijn beste retail partners in het zonnetje te zetten en te bedanken voor hun loyaliteit. In 2024 was de bestemming spectaculair en verrassend: een combinatie van het altijd bruisende Singapore en het paradijselijke Bintan Island.
Begin december stapten Carla Koetsier (Travel Designer Azië) en Lieke Luxembourg (Accountmanager Retail) van Untamed Travelling met 10 toppers aan boord van Turkish Airlines en vlogen ze via Istanbul naar de metropool Singapore. De groep vormde een mooie mix van zowel eigenaars en managers van reiskantoren als zelfstandige reisagenten, waaronder oude bekenden als nieuwe reisagenten.
Singapore
Vroeg in de ochtend landen we en worden direct door het team van Capella Singapore onthaald. Capella ligt op Sentosa Island, het meest zuidelijke eiland van Singapore, bekend om de pretparken en andere attracties. Capella zelf is echter een oase van rust, middenin het groen met uitzicht op de stad en de baai, een fantastische plek voor families en koppels die Singapore willen verkennen maar niet middenin de drukte willen verblijven. Het hotel combineert koloniale gebouwen met prachtige façades met een futuristische aanbouw in een acht-vorm (het symbool voor oneindigheid) plus een aantal omliggende villa’s. Capella is een prachtig hotelmerk, werkelijk alles klopt en de service is top. Die middag gaan we direct de stad in voor een ‘sidecar tour’ in vespa’s met zijspan. Een hilarische ervaring en een superleuke eerste kennismaking met de stad. ’s Avonds eten we in het Cantonese restaurant van Capella, een van de beste restaurants van Singapore.
Sandra Vestjens, Tui at Home: “Het hoogtepunt van de reis was voor mij het verblijf in Capella en het eten daar. Ongekend geweldig! En ook de sidecar tour was superleuk!”
De volgende dag gaan we op pad met een gids om twee wijken van de stad te verkennen: Chinatown met zijn gekleurde shophouses en Duxton, een hippe buurt vol koffietentjes en boetiekjes. We bewonderen de prachtige street art en dwalen door de Hawker Centres waar street food van Michelin-kwaliteit wordt geserveerd. We proeven heerlijke ramen-gerechten met mals rundvlees en knapperige garnalen bij de wereldberoemde Bib Gourmand stalls van Hong Kee Beef Noodle en A Noodle Story. Vervolgens checken we in bij het Fullerton Hotel, een statig, klassiek hotel middenin het Marina Bay district. De perfecte uitvalsbasis om de stad te verkennen. We genieten van een Singapore Sling cocktail op hun mooie rooftopbar Lantern met adembenemende uitzichten op de baai en het bekende Marina Bay Sands Hotel.
Karen Mac-Lean, Travel XL Hillegersberg: “De toppersreis van Untamed Travelling is altijd één en al hoogtepunt; het gaat maar door. Perfect geregeld! Ik hoop dat ik volgend jaar weer mee kan”.
Zaterdagavond in Singapore, dat moeten we meemaken! We beginnen bij de Gardens by the Bay, misschien wel dé attractie van de stad met een waterval van 30 meter en de supertree grove met futuristische bomen waar elke avond een lichtshow plaatsvindt. Helemaal hot in Singapore op dit moment zijn de ‘hidden restaurants’ waar je alleen maar op uitnodiging binnenkomt. Je loopt een winkeltje in waar de schappen worden weggeschoven en er een deur tevoorschijn komt met een superhip restaurant erachter. Een geweldige belevenis en een tasting-menu om je vingers bij af te likken! Na nog een late-night site inspection bij het moderne The Singapore Edition en een drankje in hun Punch Room, verkozen tot een van ’s werelds Best Bars, storten we ons in het nachtleven en belanden bij Zouk, een van de populairste nightclubs van Singapore.
De volgende dag vroeg weer op voor een tour door de kleurrijke wijk Katong waar we een boeiende rondleiding krijgen door het Katong Antiques House. Dit is een traditioneel huis waar de Peranakan cultuur centraal staat (de oorspronkelijke bewoners van Singapore die vaak een mix zijn van Chinese, Maleisische en Indonesische afkomst) en we proeven van de authentieke Peranankan keuken. Dan begeven we ons naar de ferry terminal voor ons volgende avontuur.
Chantal van Stratum, Reismatch: “De toppersreis is echt een supermooie beloning en waardering. Geweldig dat Untamed Travelling dit doet! Het was één grote heerlijke luxe verwennerij, compleet tot in de puntjes verzorgd.”
Bintan Island
Na slechts 45 minuten op de ferry zetten we voet op Indonesische bodem op Bintan Island. We worden met open armen ontvangen door de staff van The Sanchaya en voelen meteen: dit is echt een paradijsje! Een prachtig wit oud-koloniaal gebouw met zwart-witte inrichting, uitkijkend op een ongerept palmenstrand. We verblijven in prachtige suites, alle onderdeel van villa’s die rondom het hoofdgebouw liggen. De kamers hebben geen nummer, de staff kent alle gasten bij naam. De sfeer is ontspannen, zo anders dan in het drukke Singapore. Er is in en om het hotel van alles te doen. We maken een boottochtje door de mangrove, wandelen op het strand, doen mee aan een yogales, nemen een ontspannen massage, krijgen een consult van een dokter gespecialiseerd in Chinese geneeswijzen en genieten van de overheerlijke keuken. De laatste avond hebben we een ‘white night’ met bbq bij het zwembad waar de chef de meest heerlijke Indonesische gerechten bereidt op een Green Egg. We eindigen de avond dansend op het strand op de beats van DJ Marielle Henzen.
Na twee nachten in het paradijs brengt de ferry ons weer terug naar Singapore waar we, na de vele uitzichten op het iconische gebouw, nu dan echt een bezoek brengen aan het Marina Bay Sands Hotel. Dit spectaculaire hotel is een van de moeilijkste hotels ter wereld om een site inspection te krijgen. Gelukkig opent ons Virtuoso-lidmaatschap letterlijk deuren en kunnen we een kijkje nemen in de presidential suite waar Taylor Swift vorige maand nog verbleef. We vergapen ons aan de bekende infinity pool en drinken een glas bubbels op de rooftop bij Lavo. Als klap op de vuurpijl sluiten we onze toppersreis in stijl af bij het Fairmont / Swissôtel The Stamford. Hun Nederlandse general manager vergezelt ons tijdens het afscheidsdiner in Skai, het hoogste restaurant van Singapore. Een betere afsluiting hadden we ons niet kunnen wensen.
Mejasa Cerimovic Van Reisbureau Cerimovic: “Wat was het weer een prachtige toppersreis. We werden weer in de watten gelegd door Untamed. Ik waardeer het enorm. Wat hebben we gelachen en genoten van elk moment van deze reis!”
Pure verwennerij
Astrid Wemmenhove van Tui at Home was dit jaar voor het eerst mee op toppersreis: ‘Ik vind de samenwerking met Untamed Travelling heel fijn en vond het dan ook geweldig om uitgenodigd te worden voor deze reis. Het was in één woord een topreis. De verrassende combinatie van bestemmingen, het eten op bijzondere locaties, met de zijspan door Singapore rijden, het sparren met gelijkgestemde collega’s en misschien wel het absolute hoogtepunt: borrelen op de rooftopbar van Marina Bay (toch wel ‘the place to be’ in Singapore).”
Marion Niessen Nauta van The Travel Company was voor het derde jaar op rij mee met de toppersreis: “Ik vind het heel prettig om met vaste contactpersonen te werken, bij Untamed zit zo enorm veel kennis en persoonlijke betrokkenheid. De toppersreis was pure verwennerij, van A tot Z. Grandioos. Ieder jaar weer! Ik ga deze combinatiereis zeker onder de aandacht brengen bij mijn klanten, ik vond het verrassend dat je binnen één uur varen op zo’n magisch eilandje bent, met een compleet andere sfeer dan in metropool Singapore. Het was een aaneenschakeling van hoogtepunten: Capella Singapore op Sentosa voelde als een warm bad, de eerste duik in dat heerlijke zwembad na zo’n lange reis en een waanzinnige kamer met zicht op de stad. De tocht op de vespa’s door de stad, wat hilarisch, het aansluitende diner top, en zo ging deze verwennerij vier dagen door. Bintan, een parel en de kers op de taart!”
Ook voor Yvonne Walters van Tui at Home was het de eerste toppersreis: “De samenwerking met Untamed is super. Wanneer er ‘uitdagingen’ zijn dan kun je ze goed bereiken, dat is een echte plus. Ervaren collega’s met kennis in huis. Ik voelde me vereerd! De toppersreis was een fantastische waanzinnige verrassingsreis waarin we enorm zijn verwend. Mijn hoogtepunten waren er velen: het rijden in de sidecars door Singapore, hotel Marina Sands, Sanchaya Bintan Resort met de leuke ‘White Party’, het afsluitende diner met uitzicht vanuit het restaurant Skai in het Fairmont / Swissôtel. Ik heb de combinatie Singapore en Bintan Island inmiddels al een keer verkocht!”
Mariëlle Henzen-Van Boeckel van Travel Team Oss: “Al jarenlang werken we prettig samen met Untamed Traveling. De expertise van hun medewerkers stelt ons in staat om onze klanten unieke en bijzondere aanbiedingen te doen in de offertes. Hierdoor is het aantal succesvolle aanvragen bij hen aanzienlijk. Ik vond de toppersreis een geweldige ervaring vol met prachtige accommodaties, leuke excursies en schitterende bestemmingen. Ik heb een grote voorkeur voor unieke restaurants en dergelijke. Voorafgaand aan mijn reis had ik een ‘speakeasy’ bar ontdekt en toen bleek dat Untamed Traveling deze al in het programma had opgenomen. Het was uiteindelijk ook nog eens een geweldige plek met bijzonder smakelijk eten! Bovendien vond ik hotel The Sanchaya op Bintan eiland echt een klein paradijs! Onze laatste avond daar, met een zelf georganiseerde iPad-disco via een boxje op het strand, met al die fantastische, lieve en gezellige collega’s, is absoluut onvergetelijk!”
