Een treinreis om nooit te vergeten
Twee weken geleden kreeg ik een uitnodiging van Belmond om te reizen met de ‘Venice Simplon-Orient-Express’, wereldberoemd door de Belgische detective Hercule Poirot, een legendarisch fictief persoon in de vele boeken van Agatha Christie. Een waar succesverhaal. Er werden meer dan driemiljard exemplaren verkocht en meer dan 200 verfilmingen gemaakt.
Amsterdam-Venetië
Op het perron de grootse opwinding. Het is een unicum dat de trein vertrekt in Amsterdam en eindigt in het prachtige Venetië. Eén van de mooiste steden op aarde waar men nog steeds de macht voelt van de doge en grootsheid in avontuur van Marco Polo, die het lukte om tijdens de Mongoolse heersers naar Azië te reizen en veel informatie wist mee te brengen naar het Westen. Alsook de spaghetti.
een wereld op zichzelf
Eénmaal aan boord van de trein waan je je in een wereld van honderd jaar geleden. Het is buitengewoon luxe, opulent en geweldig om in deze sfeer te vertoeven. Je kunt zo Lauren Bacall zien binnenwandelen aan de zijde van Sean Connery of John Gielgud zoals in de Hollywoodklassieker Murder on the Orient Express van 1974. Een film met een cast van jewelste met onder andere Vanessa Redgrave, Anthony Perkins en Ingrid Bergman… De lijst houdt niet op. Het is een wereld op zichzelf waar men verwend wordt met lekker eten, heerlijke wijnen en uiteraard de nodige champagnes. In leuk gezelschap.
Welgeteld zevenendertig uur vertoeft men in deze droomwereld, in de sfeer van Hollywood en Hercule Poirot.
Terwijl de Zwitserse Alpen en onder andere het prachtige Como meer voorbijglijden onder het nuttigen van een heerlijk glas Taittinger, verblijf ik in een wereld van glamour.
Het zijn niet alleen de sterren van vroeger die vaste reizigers zijn. Saturday Night Fever en Pulp Fiction ster Mr. John Travolta is een jaarlijkse terugkerende gast evenals Leonardo di Caprio. Enfin de rode loper houdt niet op.
Europa in stijl
De Venice Simplon-Orient-Express is de ideale manier om Europa in stijl te beleven. Eindigen in Venetië is een droom en zeker nu, omdat het toerisme nog niet op volle toeren draait. Bij aankomst in de middeleeuwse stad varen we met de watertaxi in 25 minuten naar Cipriani, a Belmond Hotel, gelegen net tegenover het oude centrum op het eiland Giudecca. Het is er heerlijk toeven. Er heerst rust, geen drukte van toeristen alleen temperamentvolle Venetianen die met veel kabaal genieten van espresso en alcohol. Lunch doen we in Osteria alle Testiere, waar het menu naar gelang de aanvoer van verse vis ’s morgens op de Rialta markt wordt samengesteld.
Negroni, espresso en grappa
Aperitieven onderweg in het legendarische Caffé Chioggia. De negroni smaakt meer dan verrukkelijk. In de Osteria voornamelijk Italiaanse families die genieten van de geweldige gerechten. Het is een waar feest dat eindigt met espresso en grappa.
VENETIË-AMSTERDAM
Ik sluit mijn reis uiteraard ook af in stijl. Met onze hooggewaardeerde partner KLM vlieg ik onder het genot van een glas champagne comfortabel Business Class huiswaarts, en zet ik binnen twee uur weer veilig voet op eigen bodem.
Conclusie
Natuurlijk kan ik het iedereen aanbevelen. Zeker nu Venetië nog redelijk rustig is. Dat was ook één van de redenen dat het mijn eerste keer was om er naartoe te reizen, maar zeker niet de laatste keer.
