Jozef Verbruggen reisde in december opnieuw af naar Botswana. Hij genoot van het wildleven, van de delta en van de geweldige lodges van Wilderness. Een kort verslag van een onbeschrijflijke ervaring in een altijd weer betoverend land.
"De beste manier om van het ene eiland naar het andere te reizen is naar mijn mening vliegen. Bij het vliegen over de delta krijg je een goed beeld van de ongereptheid van dit mooie stukje aarde."
Op 3 november vond er een totale zonsverduistering plaats boven Afrika. Joyce begeleidde een groep die speciaal voor dit astronomische fenomeen afreisde naar Oeganda. Maximale duur? 1m 40s….
Stranden in Mozambique? Ja, ze hebben een kustlijn, maar bij Afrikaanse stranden denk je eerder aan Gambia, Zanzibar, Kenia of de Seychellen. Of de kusten van Marokko, Tunesië en Egypte natuurlijk. Mozambique zal bij weinig mensen in gedachten schieten.
Ryan Green (gids en fotograaf): "Will en Zita Gibson kwamen terug naar Mombo Island, Botswana, om met eigen ogen te zien of dat wat ze er allemaal over gehoord hadden ook werkelijk waar is….
Jozef Verbruggen: 'Aangekomen in Tana bekruipt gelijk het idee, dit immense eiland wil ik verkennen. Ik heb de R7 route gevolgd. Met een voor de hand liggende reden. Madagascar, 590.000 km2 is te immens om in één keer te bezoeken. Sommige streken hebben nauwelijks wegen of hebben zeer slechte wegen. De R7 geeft een goede indruk aan landschappen/mensen en dieren/vogels. Het is als het ware de gemiddelde deler van de vele streken die men kan bezoeken. Maak vooral tijd vrij om de R7 te verlaten en weg te gaan van de gebaande paden. Dan beleeft u een nog authentiek Madagascar, waar de tijd heeft stil gestaan.'
Griet Daneels: 'Air Austral en de Tourism board van Réunion planden een studiereis naar het tropische Réunion; of Untamed Travelling als één van de specialisten op deze bestemming wenst deel te nemen? Graag!
En zo vertrokken we vanuit Charles de Gaulle met een rechtstreekse vlucht naar Ile de la Réunion. Deze keer geen stress over de geldigheidsdatum van mijn paspoort, de identiteitskaart is voldoende! Ook al ligt dit natuurparadijs op 9400km vliegen, wij blijven binnen de grenzen van Frankrijk. Met andere woorden; een stukje Europa voor de kust van Afrika met de Franse voertaal, de welgekende euro en heerlijke franse wijnen op een tropisch eiland! Bij aankomst op de luchthaven van Roland Garros nabij Saint Denis worden we omarmd door een aangename 27 graden. We zetten meteen koers naar één van de hoogtepunten, het zichtpunt bij “Cap Noir” dat ons een blik gunt op de onherbergzame “Cirque de Mafate”. We zijn gewaarschuwd, dit is slechts één van de vele momenten op dit eiland waarbij we ons nietig zullen voelen naast zoveel natuurschoon!
Professor Dr. Jaap Lengkeek: 'De woorden ‘Dr. Livingstone I presume’ had ik wel eerder gehoord. De eerste keer dat ik ze werkelijk bewust werd vond ongeveer 40 jaar geleden plaats. Ik had een sportief kaki-jasje gekocht, dat ik bij gelegenheid droeg met een lichte broek en mijn Spaanse laarzen. Een vage kennis van me trof me met deze combinatie aan op straat. ‘Dr. Livingstone, I presume’ kreet hij en barstte uit in onbeheersbaar gelach. Zoiets blijft wel hangen.'
Op uitnodiging van Untamed Travelling heb ik met directeur Jozef Verbruggen een 8 daagse rondreis door Senegal gemaakt. Een avontuur om nooit te vergeten!
Het begon in Brussel, vanwaar je binnen 5 uur met een lijnvlucht naar Dakar vliegt. De hectiek is meteen merkbaar, je zit in andere sferen. Onze reis bracht ons langs lodges en boutique hotels in Dakar, St Louis, Gorée Island, Kaolack en in het zuiden Toubacouta aan de Sine Saloum Delta. Senegal is overwegend Franstalig, Franse cultuur, vriendelijke mensen, aangename temperatuur in december en veel te zien. Met gids en chauffeur hebben we het land doorkruist. Met de eerste overnachting in het Rysara hotel hadden we een mooi vertrekpunt voor ons bezoek aan Radisson Blu en vele andere mooie verblijfslocaties in en rondom de stad. Hier geniet je van geschiedenis vermengd met heden. Reizen in luxe zonder dat je het hedendaagse mist. Wandelen door de straten van Dakar en vervolgens lunchen bij Cafe Roma brengt je constant in andere sferen.
Laatste avond in Sangha lodge. Een nachtelijk avontuur, een wandelsafari. Met onze eigen spotlight het oerwoud in. Het spookt. Een nieuwe uitdagende wereld. We voelen zich niet op hun gemak in het duister. Het lijkt of er ieder ogenblik een vijf ton slurfdier vanuit de struiken naar voren kan stormen. We belichten de bomen, die als kathedralen tot de wolken reiken en grote schaduwen vormen. We zien Potto, mooie ogen. Geweldig! Minuten later een ‘palm civet’, een omnivoor die jaagt op alles wat beweegt. Heel actief boven onze hoofden.
De volgende dag, vroeg uit bed. Onze ‘boatman’ komt punctueel om 5H30, we vertrekken 2 minuten later voor een zeer avontuurlijke tocht van acht uur naar Ouesso over een prachtige zijrivier van het Congo Basin. Ongetemd, een avontuur van je leven.
Ons avontuur is begonnen. Eenmaal de hoofdstad verlaten, lijkt de beschaving stil te staan. We worden omarmd door een andere wereld. Voertuigen zijn nauwelijks aanwezig, prachtige mensen, geiten, soms schapen en later varkens die over de weg hollen. Langs stadjes met onbekende namen als Boda, Ngoto, Bimo, Ouodo. Langzaam aan verandert het landschap. Het Congo Basis doet zijn intrede, in één keer zitten we in het oerwoud. Raffia, bomen als kathedralen omringen ons. Een eerste blik op het Congo basin dat op ons wacht. Het vogelleven verandert. We zien de eerste “blue swallows” wanneer we een rivier oversteken.
