Goedemiddag,
Wij geven graag hieronder een verslag van onze reis naar Senegal:
Algemeen
Wij zijn van 2 tot en met 10 oktober in Senegal geweest. Het was even wennen aan de hitte maar daar zat ook een andere kant aan. Als je in oktober, november, december naar Senegal reist, is de regentijd zo goed als voorbij en is het snikheet, maar ook overal groen. Dus als je in de eerste maanden van het jaar gaat, zijn de temperaturen dragelijker, maar zal het landschap ook zeker droger zijn.
De Senegalezen zijn erg vriendelijke mensen en iedereen zwaait naar je en zegt je gedag. Ook delen ze het weinige dat ze hebben met je. Wel even je Frans ophalen, want buiten Dakar, in de dorpen, spreken erg weinig mensen Engels.
Ile de Goree en Villa Castel
Ons verblijf op Ile de Goree was erg geslaagd. We hebben het eiland verkend en natuurlijk de plekken bezocht die bij de slavenhandel hoorden. Villa Castel was een paradijsje. Ik had begrepen dat het een kleinschalig hotel was, maar bij aankomst bleken wij de enigen te zijn en was er ook maar 1 kamer. Malick heeft bijzonder goed voor ons gezorgd en was een erg vriendelijke jongeman. Het ontbijt was uitstekend.
Toubacouta en Les Paletuviers
Na 2 nachten op Ile de Goree te zijn geweest, werden wij door Omar opgehaald voor onze 4 uur durende rit naar hotel Les Paletuviers in Toubacouta. Wat een ongelooflijke plek. Ik denk dat het lastig beschrijven is want je moet het gevoeld hebben. Een oase van rust, met zeer vriendelijk personeel, prachtige dikke baobabs om je heen, vogels bij het zwembad en een onvergetelijk uitzicht over de Sine Saloum Delta. En die delta is bijzonder. We waren verbijsterd over het aantal oesters dat in de mangroven groeit en tijdens een excursie hebben we stilgelegen om naar het 'ademen' van de oesters te luisteren. We hebben nog nooit zoiets meegemaakt. En ook hebben we dolfijnen gezien, vlakbij Sipo. Wat een traktatie!
De mensen van Untamed Travelling
Wij willen jullie mededelen dat de organisatie helemaal top was. Op het vliegveld van Dakar stonden Simon en Omar ons op te wachten en zij brachten ons naar de boot in de haven van Dakar voor vervoer naar Ile de Goree. Kaartjes werden keurig verzorgd door Omar. Op Ile de Goree stond Malick op ons te wachten en hij heeft ons 2 dagen later ook weer teruggebracht naar het haventje. Daar stond gelijk Omar weer voor ons neus en hij heeft ons keurig afgeleverd in Toubacouta. Als wij vroegen hem onderweg even te stoppen voor een bezienswaardigheid, vogels of om iets te drinken te kopen, dan regelde hij dat gelijk, zowel op de heen- als de terugweg. Op de terugweg kocht hij een enorme watermeloen voor ons en die hebben we in de buurt van het vliegveld heerlijk op staan eten. Wij kunnen dus alleen maar zeggen: een 10plus voor al deze mensen. Ik hoop dat ze dat ook daadwerkelijk te horen krijgen!
De gidsen en het personeel in Les Paletuviers
Ook hier niets op aan te merken. Personeel was vriendelijk, beleefd en begaan. Wij hebben drie keer een excursie gemaakt, twee keer in de delta en één keer een vogelsafari over land. Lamine was de gids die ons de eerste keer in de delta begeleidde en hij heeft ons veel verteld, erg leuk. De tweede keer in de delta (naar Sipo, heel bijzonder) hadden wij Sekou als gids en hij sprak bijzonder goed Engels (Lamine trouwens ook). Beide keren mogen wij ook de 'kapitein' niet vergeten, een prachtig mens! Bij de vogelsafari over land begeleidde Sekou ons weer en wat een dag was dat! Inderdaad overal prachtige vogels maar ook een kijkje in het achterland van Senegal. We zijn door kleine dorpjes gereden en overal zwaaiden mensen en kinderen naar ons. We hebben twee zakken lollies gekocht onderweg en overal uitgedeeld. Dat bracht een hoop gelach met zich mee. We hebben onderweg een picknick gehad, natuurlijk met Sekou en de chauffeur erbij. Heerlijk, geweldig en iets om nooit meer te vergeten. Wat een dag!
Het personeel bij het ontbijt en diner was supervriendelijk en behulpzaam. Ook ode voor de kok en zijn team want inderdaad, het eten was voortreffelijk!! Het is jammer dat we de kok nooit persoonlijk hebben kunnen bedanken.
Dan was er nog Mariam, of Miriam, de dame die over de kamers ging. Zij regelde gelijk iets als er wat mis was (is maar 1 keer gebeurd). Geweldige dame. En dan last but not least: Amie, of Amy, wij noemden haar de koningin van Les Paletuviers want zij regelde excursies, onze picknick, elke vraag die je had werd rustig en met heel duidelijke uitleg beantwoord. Werkelijk fantastisch!! Zo wilden wij een safari naar Fathala Nature Reserve doen maar die raadde zij ons af, omdat ten eerste de begroeiing erg hoog was na de regentijd en ten tweede waren er veel (steek)vliegen. Wij vonden het jammer, natuurlijk, maar wel heel erg correct dat ze het ons afraadde! Een pluim voor haar!
Vogels
Aangezien wij vogelliefhebbers zijn (niet overdreven hoor maar we vinden vogels gewoon mooi en leuk), hebben we aardig wat gezien. Op Ile de Goree zweven veel zwarte wouwen rond en verschillende soorten tortelduifjes. 's Avonds kwamen de zwaluwen en de vleermuizen (iets groter dan hier .........) een slokje uit het zwembad nemen. Zo mooi om te zien.
In Les Paletuviers zaten knalgele wevertjes hun nestjes te maken in de bomen rond het zwembad en kwamen ze regelmatig uit het zwembad drinken en poedelen. We hebben heel veel foto's gemaakt. Ook waren er langstaartspreeuwen, tortelduifjes en we hebben zelfs een specht gezien en een enorme roofvogel. Ook was de roodsnaveltok aanwezig. Er gleed ook nog een keer een salamander het zwembad in, wat een prachtig gezicht! Helaas waren wij te laat om er een foto van te maken. Tijdens de safari waren o.a. de oranje wever te zien, de Sahel scharrelaar, de amarant en de jacana. Het is allemaal de moeite waard! Maar je ziet ook eekhoorns en apen. De groene apen waren soms 's morgens op de steiger van Les Paletuviers te zien. In de delta hebben wij het eiland gezien waar 's avonds veel soorten reigers en ijsvogels neerstrijken voor de nacht. Prachtig!
Andere zaken
Op Ile de Goree ontmoetten wij een jonge fotograaf die graag verder wil maar niet kan (dit gebeurt helaas veel in wat armere landen). Hij heeft ons per app een aantal foto's gestuurd, maar eigenlijk weten wij niet goed hoe wij hem verder kunnen helpen. De foto's zagen er zeer professioneel uit. Mochten jullie voor de website of zo nog iemand in Senegal willen hebben die goede foto's maakt, dan kunnen wij hem aanbevelen.En nog even over gevaar in de delta: er zitten dus geen krokodillen dus je kunt zwemmen in de delta. Veel dank voor het organiseren van deze mooie reis, het was onvergetelijk!
Met vriendelijke groeten,
Stephan en Cocky
