Twee landen ineen
Het bovenwindse St. Maarten is half Frans en half Nederlands en heeft een tropisch klimaat. Het eiland heeft een indrukwekkend binnenland, een adembenemende kustlijn en een levendig onderwaterleven. Voeg daar de rijke culturele geschiedenis, de opgewekte inwoners en de verfijndste cuisine van de Caribbean aan toe en u heeft alle ingrediënten voor een droombestemming.
BONTE LANDSCHAPPEN
Omlijst door met palmen omzoomde zandstranden en kliffen is St. Maarten gezegend met veelzijdige landschappen vol cactussen, orchideeën, fruitbomen en varens. Het heuvelachtige binnenland is bedekt met struikgewas en cactussen in het uiterste westen en een groene en rijke flora aan de oostkust. Weelderige plekken om wat tijd door te brengen tussen hagedissen, leguanen en meer dan 160 verschillende vogelsoorten zijn de sprookjesachtige Loterie Farm en de slopes van Pic Paradis. Mangroven, die bufferzones vormen tussen zee en moeras zijn de ideale broedplaats voor vogels en vissen. Iets verder uit de kust floreren riffen van koraal. Hier zwemmen talloze vissen zoals keizersvissen, papegaaivissen, lipvissen, zeepaardjes, roggen, dolfijnen en walvissen en roofvissen als haaien en barracuda’s.
KLEURRIJKE ARCHITECTUUR
Een rijk Afrikaans erfgoed en meer dan honderd verschillende nationaliteiten vormen de basis van Sint Maarten’s kleurrijke architectuur. Mooie meesterhuizen die herinneren aan de slavenperiode bleven behouden, terwijl aan de Franse kant kleine traditionele Creoolse woningen het landschap sieren. Met fijne details en geverfd in bonte kleuren bepalen deze huisjes het straatbeeld in Marigot en Grand Case. Maar ook een ‘alituriaanse invloed’, genoemd naar de architect Ali Tur, die een traditionele stijl combineert met moderniteit.
